希爾的思緒霎那間飛回了兩天前的訓練場，那個離彌亞家不遠、舊劍士公會遺留的空曠廣場。
兩人佔了一小塊地，希爾單手向前平舉，而夏洛蒂眼神肅穆地看著他。
「準備。」
希爾讓魔力散置全身，看似自然，卻是壓抑任何情緒試圖讓可隨意識流動的魔力流完全靜止。
夏洛蒂方才以藍、黃魔力礦石各一顆刺激自身的感知，此時在她的感受中，希爾的存在猶如火團一般，但卻是十分平穩的火焰。
『狂擊！』
火焰竄流，那股熱度剎那間衝到希爾手上，在手中造成一個短暫的光芒後，熱量緩緩地回流。
「好，等回復平穩，不喊聲施展一次。」
希爾點了點頭，放下平舉的手，做深呼吸。
「希爾，你能知道自己的狂擊等級嗎？」
「沒辦法。狂擊不像魔法箭，在遊戲中只有威力的差別。」
「嗯，有點麻煩。因為我覺得你這套系統中的魔力流速被固定在最大，如果你不清楚自己的狂擊等級的話，我想這可能會是個麻煩的變因……啊，能不能從狂擊放光的強弱來判斷？」
「我想……應該差異不大。」希爾看著夏洛蒂又繼續增加實驗項目，無奈地表達感想。
「不行，還是得試。」夏洛蒂拿出筆記本，又在上面添了個註記，然後繼續問道：
「那這樣吧，以彌亞做基準點，假如彌亞是十級，你呢？」
希爾兩手叉腰，有些苦惱地抬起頭。「這該怎麼說……七或八吧？」
「客觀一點。」
「八。應該差不多……」
「嗯……那應該不算很大的影響。噢，修習有點久了。」夏洛蒂比了比手勢，希爾意會著把手再度平舉。
「準備好了吧。三、二、一，開始。」
熱流湧動，從希爾四肢匯聚到他平舉的手上，綻放出瞬間的光芒，旋又緩緩流回各處。
希爾轉頭看向夏洛蒂，她在筆記本上繼續振筆疾書，同時口中唸唸有詞著『魔力匯聚速度仍有明顯的速度差』、『平復情形差異不大，須考慮魔力峰值位置及速度』這種讓人似懂非懂的話。
「嗯？你別發呆，快點把魔力流平復下來，不然怎麼進行下一次測試。」
「那個，大概還要幾次……？」
希爾反覆了這樣的技能施展過程，他會的技能從緊急治療到霸體，令人乏味且煩躁的一用再用，這個實驗過程似乎沒有止境。
「不耐煩啦？好啦，至少等我把你身上那個『系統』的再現性觀察個幾遍就好，你要保持身心狀況良好哦，現在手邊沒有吉芬塔的精密儀器，我可是把自己當測量儀器在觀察你的，要是實驗樣品的品質沒有均一性我會很苦惱的。啊，要繼續照著我教你的做啊？深呼吸，用快速回復把身體狀況平穩下來，接著想一些令人心情愉快的事……」
希爾覺得自己能合理相信，此時他擁有『關於玩家使用的魔法系統』的情報應該是十分精確的。
這個魔法系統的研究由於時間倉促，加上希爾在疲累下沒有深思夏洛蒂分析數據的能力，僅知道她暫定這個系統名為『填充式魔法』。
然而，若是要做為情報，只要知道其具體是怎麼運作、了解其規則的就可以了。
但令他困惑的是……
這些人不知道四日災害是什麼？
『四日災害』不就是四天左右會發生一次的意外嗎？對於群的提問，理所當然地回答著……正當希爾想這樣回答時，有人搶在前頭。
「等等，慕蓉群。」
赤梟讓頭歪著，一派輕鬆地躺在沙發上。
但他提的問題並沒那麼輕鬆。
「你為什麼知道Creator在留言中暗示的『禮物』就是指神之手？」
群愣了一下，轉頭看像赤梟，做了一個貌似思索的動作後回答。「這不難知道。留言已經提供了『教堂』、『聖物』這兩個關鍵字，又聽說教堂在我們來到這的四天內神之手就遭竊──的結論。」
「但那是你推論的結果吧。」
「我在轉職成服事時也去教堂裡找過，但沒找到任何可疑的東西了，我想Creator留言中所指的應該就是神之手沒錯。」
「好，這可以接受。」赤梟露出一抹微笑。
希爾看著他的微笑，隱約覺得這傢伙像是隨時等著戳人語病，準備質詢的樣子。
「嗯，這樣有疑問就提出來也不錯。」群不太在意的說著，隨手啜飲了口飲料，並把話題拉回。「希爾，你還沒回剛才對四日災害的問題呢。」
希爾稍微猶疑了半秒。
自己是否有隱瞞這消息的需要？
若這些玩家和自己處於資訊不對等的狀態，這無疑是十分有利的一種狀態……
但，希爾並不是個自私的人。
會有這份遲疑，只能說是對於彼此間信任還不足夠，希爾也有十足理由對此任何人抱有敵意的結果。
「就是四天會發生一次的意外。你們沒有經歷過嗎？」
疑惑的氣息瀰漫，希爾感受到了眼神的詢問，沒等人提問，便繼續道：「第四天，普隆德拉北門發生運送枯樹枝的馬車翻覆，我當時在場，朋友受傷。第八天我人在吉芬，雖然沒親眼見到，但吉芬據說有惡魔出現而且遭到擊退。第十二天，吉芬出現了吸血鬼德古拉……」
「那個我知道，報紙上有寫。」小黑有些訝異地講著。
「……我和一位朋友跟他說過幾句話。」希爾沉重的講著，引來座上個人驚愕的反應。
「你沒有被吸血嗎？你們說了什麼？」赤名莉香十足好奇的提問，讓希爾也頓了一下，群立即出來打圓場道：「先讓他講完。」
「沒特別說什麼……他似乎有其他的目標，只是那個目標正好和我住同一間旅館而已。」
希爾講話的步調放緩，他知道德古拉的目的可能是神之手，但這還不是能公開的事。
「而且。ＭＶＰ魔物給人的壓力……我不是很會形容，螞蟻遇到大象嗎……不對，我覺得在原本的世界是不可能有那種體驗的。」
希爾想略為形容那股沉重感，卻感到自己無法用任何現實生活的經驗來比擬。
他苦笑了一下。
「像是撒旦遇到魔人普烏？」
「不是每個人都看過七龍珠啊。」赤梟淡淡講著，眼睛一瞥。「看，那位太太就聽不懂。」
「反正不就很可怕……喂，不是說別這樣叫我了嘛，感覺很老耶！」莉香不滿道。
赤梟哈哈一笑，沒有特別搭理她，回過頭去詢問希爾。「後來呢？四天一次的話，德古拉也不過是在兩個禮拜前，中間還有發生什麼事？」
希爾露出不解的表情道：「之後就沒有了。」
「沒有了嗎？」群複誦了一遍。
「可是希爾。除了你之外，我們沒有人經歷過所謂的『四日災害』，而且，就算在你身上能驗證的，好像也欠缺規律性，似乎──」
群思索了一下。
「不是這個世界被設定好的──自然現象？」
小黑舉起了手。「那個，我有去打聽過這個世界是否有人知道這種現象，實際上是沒有。」
「所以……問題就是在，為什麼希爾你會……經歷四日災害對吧？」莫格列低聲地提出疑問。
希爾頗感詫異。
知道四日災害這件事，竟然是在場最怪的人。
「這就有趣了。」
赤梟笑著，向希爾問道：「希爾老兄，有沒有想過Creator就是你身邊的人？這樣的話，你要找殺人兇手可不該在我們這裡面找啊。」
「為什麼這樣講？」希爾皺眉反問。
赤梟淡淡的回應：
「很簡單，你剛才提到你認識三個玩家，如果你們一起經歷了四日災害，從剛才聽你的描述，四日災害這種『現象』不僅有區域性，也被限定特定的玩家群才會遭遇，那……不就代表『四日災害是跟著你們』的嗎？」
希爾不由得吞了口唾液。
「而且，要是這個現象『不具有週期性』的話，又代表了這可能不是『這個幻想世界的設定』，而是被刻意製造的一種現象，你覺得，Creator有沒有這個能力……混在你們之中做這種事？」
希爾深吸了口氣。
純就他自己的認識，他們三人都不太可能；那難道可能有玩家裝成自己是這個世界的人不成？
「夠了吧，剛才不是才說好，不要探究到底誰是Creator的嗎？」莉香斷然地講道。「希爾，你那些同行的朋友有沒有，只能由你自己判斷，但我們只要知道四日災害現在似乎沒有如留言所說的運作就夠了，謝謝你的情報。」
莉香稍感強勢的語調，讓希爾有些訝異。
「嗯，我會自己判斷。但我還是得先向各位聲明：我認為他們之中沒有Creator。」
有人應聲、有人不理，這個不帶有任何證據的聲明，如赤梟立刻的回應「你這聲明沒有意義」一般，有這樣的回應也是正常的。
但其實也只是那麼點盼望，盡可能讓他們別在還未見面就被懷疑。
「希爾已經提供情報讓我們對四日災害有了一點了解……有人要繼續提嗎？」群再度出面主持會議。
此時，莉香的手輕輕舉了起來。
「我有意見。」
「請說。」
「我希望現在所有人直接供出自己所知的情報，至少一項，當然，我自己可以提供三項。」
眾人似乎對這要求稍感困惑，而群也最先提出反問：「我們正在進行這件事不是嗎？和妳說的有什麼不同？」
「這位太太指的是『同時』，避免有人保留，這樣對吧？」赤梟解釋道，雖然莉香又為了他的措辭瞪了他一眼，但也無可奈何的接續道：「對。情報應該是彼此交換互惠的，我們讓希爾先提供了這樣重要的訊息，要是我們不袒裎相見的話……我們全都在佔他的便宜不是嗎？」
希爾看著赤名莉香依舊保持端坐著，原先令人感到柔美她此時摻入了股凜然氣勢；然而比起眾人的訝異，希爾更奇怪她為什麼要這樣幫自己說話。
「……那算是很重要的消息嗎？」莫格列不解的眼神從墨鏡後露出。
「那當然。」莉香直言道：「比起隨著時間我們就越加了解的這個世界，和留言有關的訊息才是最重要的，而且他也等同告訴我們『四日災害根本就只是個幌子』了！」
赤梟笑了一聲。「不到幌子的程度。只是這樣看來，我們確實沒有必要搭理『四日災害』，因為目前，在我們身邊發身的案例一個都沒有，倒是希爾你……小心哪。」
希爾回以一個苦笑。
群似乎對這意見頗感認同，接著道：「那好，大家各自可以提供什麼呢？我個人……可以提供『玩家的技能使用規則』，如何？」
這話一出，又引來不少疑問。
「那是什麼意思？」黑之禁默奇怪的問。
「我們玩家的技能使用體系和仙境人的體系完全不同，我對玩家使用的體系有研究。」群簡單解釋，小黑還想追問卻遭到群的駁回：「你們也先提出各自可以提供什麼消息吧，當然，除了希爾。」他講這句話時，卻是看著莉香講的。
她也不甘示弱，迅速講道：「我是煉金術師。但本質是商人，能提供的訊息屬於商人方面，一個是『玩家擁有的通行證使用範疇』，以及『前往各城市的方式』，和『商人技能相關的修正』。」
在希爾聽來，莉香能提供的訊息可能更重要，要不是有彌亞、梅爾引導，他和芙要轉職、來往吉芬都不會順利到像是旅行。
如此一想，也可能有玩家無法離開城市？像是位處西南方沙漠的夢羅克，即使聽到留言，可能連參加集合都有困難……
希爾突然想到七夕，他是盜賊又帶著蛇女，應該在夢羅克頗吃得開，但只要想到，那個沙漠城市滿是盜賊又欠缺資源，他就不由得對七夕是怎麼來到這裡的產生一點好奇。
「我知道天津那邊關於忍者的一點消息，還有他們國內和米德加爾特的關係……我也可以提供一點阿幹跟我提過斐楊的狀況，還有阿幹的消息，集合之前我和他同行過一小段時間。」小黑講道，提供另一位玩家的消息這點，讓希爾也附和，自己也能提供目前下落不明那三人的消息。
「……我沒有離開過普隆德拉，所以……大概只能提供超級初心者的訊息，我知道的蠻少的。」莫格列怯怯地說，雖然聽起來沒什麼，大家也不多做要求。
幾個人的視線轉到赤梟身上，而他也順著這視線開了口：「這下不妙。我頂多只能告訴你們要怎麼在吉芬塔辦借書證，或吉芬塔的構造。」
「你既然已經轉職成巫師了，應該不只知道吉芬塔的事……」莉香疑惑著問。
「沒有辦法。我是只愛窩在塔內研究魔法的宅宅，只能提供玩家技能方面的資訊，但那既然是群要提供的，我當然不能提一樣的東西，這樣才合理吧？」赤梟無所謂的笑了笑，又補充道：「我也可以提供一點吉芬塔內派系的八卦？我在裡面混得還不錯，那是個好地方……或著，群你要不委屈一下，講點別的？」
對赤梟若有似無的挑釁，群推了推眼鏡。
「就都講就好了，兩人相互印證，更可確認情報的真實性嘛，專精魔法研究嗎……待會我講完，還請務必做些補充喔。」
「沒問題。」
群和赤梟相視而笑。
「老闆，借個紙筆可以嗎？」
在變相的情報較勁之下，開始了情報交換。
／目標
旅館的門被推開，進來兩位身著便服的女性，兩人貌似和老闆熟絡，並不在意沙發處還坐著兩位客人，隨意擱下手邊行李，坐在吧檯前點餐。
「還是有些客人的嘛。」赤梟對希爾笑了笑。「那麼我就先離開了，騎士考試別失敗啊。」
「你也是。」
簡單寒暄後，赤梟揮了揮手，出門前向列納謝過後就離開了。
希爾吁了口氣，從沙發上站起，並拿起桌上的一張紙走到了吧檯邊，拉開椅子，坐在那兩位女性左側。
「今天交流得到的結果，妳們要看看嗎？」
「好啊。」坐在右邊的夏洛蒂把紙接了過去，放在自己和彌亞中間的桌上，像是點菜一般。
夏洛蒂噗哧一聲，笑了出來。
坐在中間的彌亞瞥了那張紙一眼後，對身旁貌似開始研究的夏洛蒂講道：「妳看懂再跟我講。」
「這還蠻有趣的啊。」夏洛蒂帶著笑盯著那張寫滿字的紙，並沒轉頭。
「什麼意思？」希爾有些奇怪的問，內容大多不算深入，她們應該看得懂……
「總算有點外國人的感覺了。」彌亞微笑道，又回過頭去看著那張紙。「你們的文字真的蠻特別的……」
希爾也不小心笑了出來。
這張筆記是用繁體中文寫的，這個世界又只有德文一種通用語言，她們看得懂才奇怪。
「哈哈，啊……抱歉，我自己都忘了。『溝通』真的太方便了，那讓我念一下吧。」希爾的手伸過彌亞面前要拿那張紙，夏洛蒂卻嘖了一聲，像是研究的興致被打斷似的，不大情願地把紙交給他。
「我唸嘍？啊，對了夏洛蒂，我和妳之前實驗的『填充式魔法』蠻多內容都被提出來了。」
夏洛蒂擺了擺手。「小事。那些本來就只是粗淺的部分，可以研究的部分還多得是咧。」
「也的確有提到我們沒研究到的部分。」
「所以你就快講啊。」夏洛蒂把手肘都靠到桌上去了，倒是彌亞拿起桌上的水杯悠哉地喝著水，靜靜等著。
於是希爾大致講述了情報內容：
玩家使用的魔法體系『簡易魔法』
【性質】簡單、單一表現。
【學習模式】依照遊戲技能樹，前一技能熟習到一定程度，便有機會能使用下一個技能，過程不需理解此世界魔法原理，也不需以思考控制魔法的各項性質。
【使用條件】意識、發音、動作。（即使有發音，也能由自己意識決定是否使用簡易魔法。）若是屬於體技一類，有些限制了起手架式。（武僧的部分武術技巧）
【使用限制】職業限制（不同職業不可能以簡易魔法施展另一職業的技能。）、等級限制。（魔法箭最大數量仍然是十，這點連仙境人也不例外。）
※整體而言遵守遊戲內容。
「關於簡易魔法大致上是這樣，有一些細部只有當下講，沒寫進去。」希爾一邊翻閱著一邊說。
「嗯……你沒給他們補充嗎？」夏洛蒂問道。
「沒有。他們知道的大概比我們還多。」
「不賴啊。看來是有花心力去研究呢，是剛才走出去那個巫師嗎？」
「嗯，他叫赤梟，集合前一直窩在吉芬塔，然後……之前其實他和凜風有見過面，好像是他去地下一層打毒蘑菇時，赤梟正在試驗直火有沒有效的樣子。」
「直火？是說火柱嗎？」夏洛蒂不解地問。
「抱歉，不是。」希爾想了一想。「在我們遊戲裡啊，魔物想要攻擊人會照最短路徑移動，火焰之壁不是由三根火柱組成的嗎？直火就就是用了這個魔物移動的規則，讓三根火柱能依序被魔物撞……嗯……總之，他其實見過凜風了。」
希爾看著夏洛蒂極盡蔑視的眼神，正傳達著『那是什麼白癡東西』的意念，他決定住口。
趁著夏洛蒂還沒有回應，希爾趕緊繼續講其他的部分，也正好在這時候，三份色彩斑斕的通心粉沙拉被女僕端了上來，轉移了兩人的注意力。
其他的情報，整體而言是對玩家有用，卻非至關重要的訊息，僅是有了就能方便些的程度。
「聽起來，稱不上有什麼收穫呢。還協議不尋找那個Creator，那麼待在那公會裡也是沒辦法回去的吧。」彌亞取了張紙巾擦了擦手，以一貫平淡的語氣講著。
「只能說懷疑對大家都不好吧。」希爾嘆了口氣。
「也是。那接下來有什麼打算？」彌亞問道。
「明天就去轉職騎士。接著三天後，他們還有再約一次聚會，到時候預計決定公會相關的規章一類的……」
彌亞微微轉頭，以眼神詢問著夏洛蒂，而她抬了抬眉毛回應。
「所以你是會加入那公會了？公會主要的目的是，既然不是以回去為目的，那……？」
「基本上是互助、生存，但現在有一個目標是要參加公會戰，取得一個城，然後──」
「真遺憾哪。」
希爾一愣，夏洛蒂突然來這麼一句，讓他有相當不好的預感。
而夏洛蒂也絲毫沒有隱瞞的意思。
「我和彌亞也要參加公會戰。原本才想說人手有點不足想找你的，這樣的話……」
夏洛蒂嘴角彎起。
「很令人期待，對吧希爾。」
彌亞也以自信的微笑看著希爾。「不要緊，玩家進步非常快，我們的壓力也不小喔。」
對希爾而言，越是對練，就越覺得難以接近的兩人說出這種話，簡直像是威嚇。
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