／024 集合
像跑馬燈，回顧著那短短幾分鐘的殺戮。
Lilith被追殺、德古拉的現身、與彌亞的對峙、被刺穿的眾人、聖十字審判、療癒傷勢、神槍投出、不死的吸血鬼──
畫面十分片段，模糊且難以辨認。
……
有個人好像說了什麼。
……哼……這樣呢？
嗯？畫面逐漸清晰──
腦袋變得清晰。我正坐在電影院的沙發椅上，頭枕著椅背，順著看向螢幕，影片正好到播到彌亞壓制住了Lilith，然後被我阻止，產生口角爭執的那一段……蛤？
我猛地轉頭，Lilith坐在我右邊的坐位，正啃著爆米花。
「喂，Lilith──」
「嗯？」她似乎專心的在欣賞影片，僅隨意應了一聲。
「這個電影是……」
「你要的嘍。」
「……？我跟妳要什麼？」
「你說你要『高畫質加上寬螢幕』，雖然我不知道那是什麼，不過這東西就出現了──啊。」Lilith看著影片露出期待的表情，我轉過頭去，那是以我的雙眼看出去，正好被彌亞長劍指著的片段。
而且還真的是高畫質，彌亞那持劍的冷肅面容，我現在再看一次都不由得有種發顫的感覺。
等等，這應該是……
「……這是我的記憶吧。」
「嗯，你也蠻辛苦的呢。」
不，把別人的記憶拿來電影院播，這票房會完蛋吧。而且不知道為什麼，有種像是被公開羞恥PLAY的微妙感受。
算了，這裡也只有Lilith，而且這些過程她都知道……
「這些過程妳不都清楚嗎，那到底有什麼好看的啊？」
Lilith伸出食指抵著自己的臉頰，稍稍思考著。
「這個片段不是我選的，是你啊。」
我對她這話先是感到疑惑，但轉念一想。
……原來如此。
這裡仍然是夢，所以夢的內容，也只會是我所夢到的。
而夢的素材來自我的經歷，因此以電影院加上我的記憶片段做為組合，這也不過就是另一種夢的體現。
而且有其好處，若是回憶夠完整，我也可以回溫這段記憶。
想通這點後，我決定我也來欣賞電影。
當然，看電影要配爆米花，我右手探到Lilith那一側時──Lilith不知何時，早已悄悄的把爆米花挪到我拿不到的右側。
而且我這個動作讓她露出了警戒的表情。
「做什麼？」
「……爆米花。」
Lilith的表情相當彆扭。
「妳在別人夢裡面也客氣一點啊！」
「拿去啦拿去啦，哼。」她心不甘情不願的遞出爆米花後，嘟著嘴巴吸著可樂，繼續看著電影。
我決定對她的態度視而不見，視線回到了屏幕上。
而我發覺，我會『夢到』並不是沒有理由，即使只是我自己的觀點，再看一次我也發覺到，我當時只是危機應變上十分差勁，而且不僅如此，心態也有著很大、很畸形的謬誤認知。
反觀彌亞，仔細看下來才注意到──她做了很多不顯眼卻極其重要的動作。
自己在被Lilith救出時，能來得及接受衛兵的治療，也能歸功於彌亞在與德古拉第一次衝突時的那聲吶喊，有意的製造聲音引來衛兵，因此才在一兩分鐘不到，就有衛兵過來察看。
不只如此，彌亞在被無影之牙攻擊後，也從未間斷過以治癒術處理腿傷──但治癒術的淡綠估光芒被壓抑得微乎其微──所以才有辦法在當時，急退到身後的十字刻痕處，施展審判。
再看Lilith，也是犧牲自己來保護我……
──越看，越有種羞愧感。
真是累贅。
或許累贅還算是說得好聽，在緊要關頭還拖累別人，這種愚蠢的行徑，沒想到自己還真的做得出來。
但是──其實驗證失敗了。
『由Creator設置的NPC，能夠保護玩家』的想法。而且，自己瀕臨死亡，但是又被救活，不能算數。
要解答是否有這個隱藏規則存在，只能有玩家喪生，不然就是找到Creator請對方解答。
……即使，在被串刺的瞬間，自己就不相信這件事了。
那也就沒什麼驗證的必要了，之後再說吧。
話說回來，為什麼當初想要保護別人的自己，卻又那麼習慣的，被別人所庇護著呢？被彌亞保護著，被Lilith保護著，這是應該的嗎？會不會太自不量力了呢？
凜風不再看著螢幕，仰望著電影廳的天花板。對於理想與現實有過大的反差，竟感到有點哀傷。
突然，右肩傳來了一個觸感。
凜風撇過頭，是Lilith開始打盹了，整顆頭順著椅背，滑到了旁邊凜風的肩上；明明是這樣讓所有男性都感到愉悅的情景，卻讓凜風覺得相當掃興，因為Lilith並不是以側臉貼著，而在中間還墊著她頭上那渦狀的角。
被角頂著還蠻不舒服的，但她怎麼好像沒感覺？
而且，雖然說這像是自傳的紀錄片電影，但有這麼好睡嗎……
凜風暗自吐槽，但同時也在端詳著Lilith的睡臉。
平時任性玩鬧起來，即使可愛也讓人想捶她。但現在這樣倚在身邊，卻又有股小鳥依人的嬌媚。
雖然愛胡鬧而且不正經，但是做為女友的話……
……再說吧。
姑且不論種族不同，自己對於這個世界，仍然只是個過客。
沒有深植感情的必要。
「不過，還真是多謝了啊……Lilith。」凜風低聲道。
Lilith頭晃了下，也不知道有沒有聽到。
於是凜風閉上眼，與她一起沉睡。
§
「眼皮好重。」
凜風醒來時，是德古拉襲擊那天的午後，但明明已經睡到這個時間了，他仍感覺眼皮比鐵捲門還難拉開。
「拜託讓我再睡一下，我感覺好……累……」他頑強的抵抗著芙的拉扯，極其渴望著床鋪。
「不管！身體就算不舒服，飯也是要吃的！中午都過了！」
難以抵抗芙的暴力下，凜風哭喪著臉被拖到旅館餐廳，應該是愉快的用餐，變成了純粹進食般死板的動作。
「你是做惡夢嗎？怎麼會感覺比熬夜還慘？」
「我也……這麼覺得，但我沒做惡夢……」凜風的頭軟弱的掛在木頭椅背上，有氣無力的回答著，他猜想得到為什麼。
因為在明明該是讓大腦休息的夢裡，卻還做著清晰夢，並讓大腦思考、回顧著當時發生的事，造成過度的疲勞在這時反饋到了身體上。
原來如此……清晰夢最好少做一點……
他突然想到，Lilith所謂『每天晚上在夢裡把你挖起來』真的是一種很可怕的威脅。對……好比敵軍在午夜、在凌晨都敲打著戰鼓，高聲吶喊，這樣造成我方士兵的精神疲勞一定與在夢裡被挖起來是對等的可怕。
「我想對那些士兵們致敬。」凜風呢喃道。
「士兵？你是說幫你治療的那些衛兵嗎？」
凜風雖然想說他根本不是指那個，但想想說出口反而更蠢，所以打消了念頭。
「他們現在在對城內外做反覆搜索，試著找德古拉……」他在短短幾秒中，又恍神到根本沒聽到芙說了什麼，但是關鍵字又把他稍微拉回現實。
「剛才……那句話再說一遍。」凜風虛弱的說道。
芙撇了撇嘴，似乎覺得自己竟然嘗試跟凜風講話是件很笨的事。「彌亞可能要靜養兩三天。」
凜風撐起像癱軟泥的身體，用兩手的拇指與食指撐開眼皮。試著讓自己維持清醒。
「……為什麼？」
「似乎是使用了『捨命攻擊』的關係。嗯……可能付出的，不像遊戲中只是血量那麼簡單吧。」芙擔心的說。
「她現在……還好嗎？」
「只是需要休息，反而你到底是怎麼回事……」
凜風不等芙把話講完，逕自搖搖晃晃的離開座位。「……我去看看她。」
芙用著有點擔憂的神情，看著凜風離開餐廳。
§
看到沉睡著的彌亞時，他有種看到睡美人的錯覺。
大概是和童話中的場景有些相似，加上自己神智不清的緣故。窗外陽光斜照在白淨的被單上，一點點灰塵在空中反射著光線，她放下了平時紮起的馬尾，金色秀髮披散在枕上，彌亞沉睡的面容有種奇異的祥和──像是童話中，靜靜的沉睡著，等待王子來獻吻的睡美人。
「如果我吻下去，大概死的就是我了。」
凜風自言自語道，忍著強烈的睏意，從桌前抓了張椅子，提到床邊，他的動作輕緩且慎重，避免發出噪音吵醒了她。
於是凜風坐在床沿，讓背靠著椅背，靜靜的看著沉睡的彌亞。
在清晰夢中，他回顧了那短暫的生死關頭，雖然還沒有時間條理的思考出什麼心得，但他感覺自己有許多話想說。
凜風深深的吸了口氣，吐出。
「……對不起。」
「我不該因為任性……唉，該從哪邊說好呢。嗯……我從拿到神之手的第二天，我就知道它的效果了。」
凜風淡淡的說著，語氣平靜。
「那時候希爾來了。在妳和希爾出門時，我在樓上的那堆武器堆裡啊，找到了一把槍，從碰到時，我就知道了。
神之手就如其名，具有『奧丁的權能』。
遊戲中是沒有奧丁神這個NPC存在的，所以我後來有做過實驗，我確認了這支手最少……有『取用神槍剛尼爾』的能力，而且還能發動他在神話中的力量，真的……蠻誇張的。喔，而且啊，奧丁的權能不只這樣，大概是奧丁在神話中也是使槍的高手吧？或著也可能是把遊戲中的技能『槍使用熟練度』算在裡面，我拿到那把槍時，槍在我手上簡直是活的，很誇張對吧？」
他頓了一頓，又吸了口氣。
「但是我不想用神之手，一點都不想。」
「一開始發現它，是很興奮沒錯。但我覺得，要是我過度倚賴它，那就會……讓我周圍的人只知道神之手，而不知道我這個人有什麼價值。嗯……對了，像德古拉，他一直叫我『神之手』對吧？我懷疑他根本不知道我的名字。所以說，要是我某天失去它的話，我又是什麼？神之手放置架？」
他的語氣有些落寞，但還是繼續自白。
「我不想變成那樣。希爾和芙都能靠自己……慢慢的累積實力，我也可以啊。所以那天以後，我把神之手定位成……不該用的東西。不是緊急時才用，是根本不該用。因為，我也擔心要是我一用，下次別人會不會認為『凜風沒有用神之手，所以他沒有盡力』呢？」
「所以我覺得……或許我根本不該讓別人知道我擁有神之手。但既然都被知道了，那我也只能裝作不會使用了。但是，在面對德古拉時……不，應該說面對死亡時。我才覺得，比起那些堅持──有什麼比生命重要？在那時候，我又反悔了。
……所以我拿出了神槍。」
凜風隱隱覺得，睏意又再度湧上，大概是快把話說完了，感覺放鬆許多吧。
「這些話……當我在練習吧。妳醒來時，我會再說一遍的。」
凜風一寬心，放任自己睡倒在椅背上。
在無人醒著的房間中，黑霧浮升，逐漸堆出一個人的高度。
Lilith從那團霧中走出。
她不用確認也知道，凜風已經熟睡。
她站在床前，默默的瞪視著彌亞。
§
木頭長廊彷彿沒有盡頭。
院長說，要請小彌亞幫忙找那個黑頭髮、不太講話的女孩，如果找到的話，就告訴院長。
雖然已經住過好幾次，但是把知道的地方──廚房、後院、大廳、樓梯、屋頂、閣樓──都找遍了，還找不到她；問過了院裡的其他小孩，但是他們不是搖搖頭，就是隨便給個答案，讓自己在這院裡像個笨蛋轉來轉去。
「夏洛蒂……夏洛蒂。怎麼會找不到呢？」
彌亞像是不知道有放棄這個選項，在這棟房子內繞了好久。
「欸欸，妳在找什麼嗎？」一頭毛燥褐髮的女孩，好奇的向她搭話。「我在找人……妳知道夏洛蒂在哪邊嗎？」
褐髮的女孩嘻嘻一笑。「我知道喔，這邊這邊。」
她拉著彌亞，鑽進先前已經找過的閣樓，把原本堆得滿是舊家具的一個角落，挪開幾個畫框後，出現了一個僅能容小孩爬過去的小通道。褐髮女孩笑了笑，帶頭鑽了進去。
「伊索，她到底走了沒……」
話聲停住。
等彌亞把頭探出來時，她看到了一扇透氣窗，以及在窗邊閱讀的黑髮女孩，彌亞認得她，是夏洛蒂。
她露出錯愕的表情回望著彌亞，手中的精裝本厚書啪的一聲闔了起來，瞪向蹲在旁邊的褐髮女孩──把手中的精裝本重重的往她的頭上敲下去。
「好痛！痛！哇啊啊！」
「白癡！妳帶她來幹嘛啊！再這樣下去我就根本沒有地方可以躲院長了！伊索妳這笨蛋！」精裝本像是她非常熟稔的兵器，她不斷的敲敲敲，敲到伊索頭暈腦脹的倒在一旁。
彌亞被這番暴力行徑嚇傻了眼，正不知所措時，夏洛蒂對她下了命令：「進來，把外面的畫擺好。」而彌亞只好唯唯應諾的照辦，最後三個人擠在這個狹小的空間中。
這是在閣樓的舊家具堆中，藉由其他家具的平衡所騰出來的一個狹小空間，僅能容納幾名小孩藏身；由於有透氣窗在此處，白天倒是不缺光源，要是晚上的話，帶提燈窩在這裡，一定會有光線從家具的縫中透出去吧。
「院長叫妳找我？」夏洛蒂像長輩似的問道。
「嗯……說要妳把拿走的書還回去……」彌亞坐在她前面，有點擔心這邊的灰塵弄髒了裙子。
「我看完就會還他嘛。」
「可是院長好像，有點急……？」
「別管他啦，反正他看過了，現在我要看。」
「可是，看過如果忘了，還是會想要再看不是嗎……」
「看過而不記得內容，那跟沒看過有什麼差？」夏洛蒂語帶不屑的說，但彌亞似乎因此而想到了回答，眼睛一亮。
「啊……所以，院長因為等於沒看過，才會想看嘛！」
夏洛蒂一呆，接著像是直覺反應──手中的精裝本又重重的落到了彌亞頭上。
「──嗚！妳幹嘛敲我！」
「看過等於沒看，那他根本就不用看啦！」
「可是……」
夏洛蒂的精裝本攻擊再度降臨，讓彌亞抱著頭一陣哀鳴。
「不要可是！好啦，那妳讓我趕快把這本書看完，我就可以還院長了，這樣就行了吧？」
彌亞怯怯的點點頭，揉著頭靜靜的坐下，看著夏洛蒂再度坐回透氣窗旁，把窗子稍稍推開一些，然後打開書本，把書擺在曲起的大腿上繼續閱讀，由於穿著棉褲，倒也沒什麼走光的問題。
彌亞為了要等夏洛蒂把書讀完，只好靜靜的坐著等，也在此時，她發現倒在旁邊的伊索，好像是被敲暈後就直接睡著了，而且睡得很香甜的樣子。
雖然也有點想那樣躺下來，但她擔心自己的衣服弄得太髒，倒是不敢那樣倒下去睡，而且，空間也不夠她那樣做。
她左看右看，這狹窄的小空間中，確實什麼都沒有，甚至連站起身都要擔心撞到上頭的家具。
百般無聊之下，她向夏洛蒂問道：「那個……請問我可以跟妳一起看那本書嗎？」
「妳又看不懂。」夏洛蒂快速的回絕。
「我又還沒看過，妳怎麼知道我看不懂？」
「因為這很難。」
「可是妳看得懂的話，我應該也──」
「我和妳不一樣，我可是很聰明的。」
「那麼說，如果我看得懂的話，我就跟妳一樣聰明嘍？」
夏洛蒂嘟起了嘴，對彌亞這種糾纏不清的態度感到有些厭煩。
「哼，那就來看啊，妳一定看不懂嘛。」
彌亞不服氣的湊上前，看了一下書的內容。
『──在這次的實驗中，要讓唯一變因為情緒，我們必須控制其他要素以達成此實驗的完備性，以下為細則。
以密室隔絕氣候、靈場的影響，並於試前對此實驗空間內進行淨空，免除任何前次實驗的殘留影響；同時受試者在實驗前須維持情緒凈空，並在期間平靜釋放，維持不得超過正負三的魔力波動（以咖般塔因進行三位同時偵測，對受試者的魔力感應以三位同時感受到時作為基準，製作記錄）；於此準備下，認定受試者已準備妥當，而記錄者，需從實驗前即開始對受試者偵測，並製作記錄到實驗結束，每十秒紀錄一次，此在受試前也需維持穩定的生理狀況。
在初次實驗，我們得到不同情緒對於魔力釋出的影響，記有以下數點──』
彌亞眨了眨眼，看了下書的封皮。
《淺談魔法的形成與釋放：情緒篇》
「對不起，我看不懂。」彌亞老實的道歉。
「哼，妳知道了吧。」
彌亞抿著嘴，不情願的回應道：「那妳怎麼看得懂？妳應該跟我差不多大而已啊。」
「那是因為我很聰明啊。」
「解釋給我聽。」
夏洛蒂臉上一紅。
「這……我還在看。」
「那妳快點看完，妳講給我聽，我也就懂了。」
夏洛蒂只得勉而答應。
她沒辦法對彌亞說自己也似懂非懂，雖然有上過魔法學校的初級課程，但是要理解一個魔法理論的始末，對於這點年紀的她而言還是過於勉強。
這讓她接下來的閱讀顯得十分不自在，坐立難安。
總算受不了的夏洛蒂，只好隨意向彌亞搭話。
「我問妳喔。妳為什麼這次留特別久啊？我記得妳之前最多三天就會離開了，可是妳今天已經是待到第五天了。」
「大概爸爸這次找到了比較多的書吧。」
「書？」
「嗯，很舊的書，比這些桌子都還要舊喔，似乎很重要卻沒有人去撿回來的樣子，所以爸爸就常常自己去找的樣子。」
彌亞不是很懂舊東西為什麼會比新東西還來得有價值，但從很少離開自己身邊的爸爸而言，這件事會讓他消失好幾天，那就應該是很重要的一件事了。
「去哪裡找啊？」夏洛蒂奇怪的問著，她只知道吉芬塔內有一堆書，也有傳說中很多可怕魔法的魔法書，但去那邊又不遠。
彌亞頭一歪，似乎陷入沉思。
「嗯……叫……克雷斯特、克雷斯特…………漢姆，嗯，克雷斯特漢姆古城。」
夏洛蒂忍不住唸道：「笨耶。妳說『古城』大家就知道了啊。」
「大家都知道嗎？」
「因為那是『壞國王休米茨』住的地方啊。聽老師說他在當上國王之後，就做了很多壞事，殺人啊、召喚惡魔啊、還有──」
夏洛蒂似乎相當清楚這個傳說，把這位壞國王的講得像是什麼魔神一般，而且話頭一起，似乎就沒有停下來的打算。
彌亞每次想問問題時，卻都無法打斷她的話，最後，讓夏洛蒂停下來的，是眼眶泛淚卻默然不語的彌亞。
「……咦？」夏洛蒂搞不清楚狀況。「怎麼了嗎？剛才有撞到頭？」她只知道自己剛來到這小秘密基地時，常常不小心一抬頭就撞到東西。
「那個古城……我爸爸會不會遇到壞國王所以才沒有回來？」
夏洛蒂雖然年紀還小，卻也還懂得察顏觀色，她猜想得到──或許彌亞原本還能不把這件事放在心上，但自己剛才講個不停，卻讓她自己都對這件試產生了疑惑。
「笨蛋──不會有那種事啦！隨便嚇唬你一下妳就信了，果然是個笨蛋嘛！」
「咦……？」正用手背把快溢出的淚珠擦掉的彌亞，疑惑的看著夏洛蒂。
「剛才說的，都是騙人的嗎……？」
「那、那是當然的嘛。」
彌亞抿起嘴，不太相信的直瞪著夏洛蒂。
「幹嘛……哼，才講那麼一下就嚇哭了，真是笨得可以。」
彌亞臉上的表情，從疑惑又轉成了一點點的落寞感。「我才不笨。」
彌亞講完這句後，倒退到了入口的小洞旁，什麼也不說就默默的鑽了出去。
夏洛蒂也沒阻止她、沒把她攔下來問清楚，雖然並不肯定，但她直覺知道彌亞相信自己說的那些可怕的傳說。
不論傳說的真偽，夏洛蒂自己是相信的。
她看著手上的精裝本，然後才注意到趴倒在旁邊的伊索──很明顯的在裝睡。
「喂。」
「…………」
「……放下去了喔。」夏洛蒂把手中的書本拿到了伊索德頭上。
伊索立刻爬起身來，抬起頭討饒。「哇啊！等等嘛，我醒著，別……咕啊！」
夏洛蒂特別等到她爬了起來才把書摔下去，書本直接砸在伊索的臉上。
「都是妳害的啦！」
「嗚──好痛！我也只有把她帶來而已嘛！」
伊索摀著鼻子，口中的哀鳴並不是在哭泣，反而比較像是抗議。
「所以要是她因為難過而跑去找院長，還把我們這裡讓院長知道的話，也是妳害的！」
「咦咦咦咦？原來妳是這樣想的嗎？」
「不然呢？」
伊索德粗魯的又揉了幾下鼻子。「嗯，也沒有啦……只是感覺，她真的很擔心她爸爸嘛，有點羨慕呢。」
夏洛蒂哼了一聲，把掉在地板的書撿起來，把折到的部分稍微壓了回去。
「有爸爸很好啊。」
「對了，她爸爸離開之前我有看到喔，看起來有點嚴厲，但是和她講話時就覺得柔軟許多喔。」
「什麼叫柔軟許多啊……？」
「欸？就是……」
夏洛蒂無視了伊索想的另外幾個奇怪措辭，想到的卻是另一回事。
「她爸爸最好快點回來接她。」
……不然的話，她說不定就真的會住在這了。
又過數天，孤兒院院長總算認為有必要託人前往克雷斯特漢姆，探查彌亞父親的下落，只是這個決定來得太遲。
「這樣嗎。嗯……
不，別感到抱歉，艾文斯先生也是抱持著這樣的覺悟才去的，雖然遺憾……但他的靈魂必能在奧丁的指引下，前往英靈們的居所；倒是辛苦你們去這一趟了，關於後事的安排，都交給我就可以了，嗯……」
院長的身軀擋在門口，在和門外的數名冒險者交談；彌亞怯怯的躲在一旁的牆柱後，聽著院長斷斷續續的話，那幾位陌生人所帶來的消息，在雙方的對話中，那種哀戚的色彩顯而易見。
談話並沒有太久，在陌生的冒險者們都離開之後，院長轉身關門，對著彌亞躲藏的地方揮了揮手。「來，有點事情得告訴妳。」
院長不發一語的帶著她走進了院長室，一間狹小卻乾淨的辦公室，把門帶上後，他交給彌亞一個斷了鍊子的幸運珠鍊，上面有一點破損及汙漬，沾在象徵著神聖的十字架上，也沒被清理乾淨就交給了她。
「我們只找到這個，那邊的現場有點……凌亂，雖然沒有找到妳父親的遺體，但我們認為應該是……」
後面的，彌亞已經聽不進去了，或著應該說，在認出那是爸爸的項墜之後，她就無法再聽到任何聲音──除了自己的啜泣。
院長也停下了說話。
他雖然有想過是不是要等彌亞再大一些才告訴她？但這份隱瞞卻又對這聰明的孩子沒有什麼意義。
在他的孤兒院中，失去父母、被拋棄而流落街頭的孩子比比皆是，他不覺得孩子會因為幼小而不理解父母已經離開自己的事實；在他的觀念中，重要的是，不能讓 孩子因此而自暴自棄，需要有父母之外的關懷來填補那份失去的關愛，以免個性變得乖戾孤僻。
他現在能做的，也只是揉揉這孩子的背，希望幼小的彌亞能將悲慟盡情釋放；十幾二十分鐘，房間內只有彌亞的哭泣聲。這段時間或許對別人而言極其漫長，但他早習慣了。
不過，他察覺了門外的一點聲響。
在短暫的考慮後，他對門把伸出了另一隻手。
手掌虛握，手腕一扭。
「咦──嗚啊！」驟然打開的房門外摔倒著兩個女孩，是伊索德和夏洛蒂。
夏洛蒂沒摔得像伊索那樣翻倒在地，不慌不忙的把衣服拍了一拍。「哼……都怪伊索妳出的什麼餿主意，我就說會被老師發現嘛。」
「好痛……欸？可是我沒──唔！」
伊索正奇怪的想反駁時，被夏洛蒂摀住嘴巴，連站都還沒站穩就被比她稍矮的夏洛蒂挾持住，發出難過的嗚嗚嗚的哀嚎。
「不好意思，請繼續。」
夏洛蒂用恭謙有禮的語調講著，並蠻橫的把伊索拖到門外，關上了門。
院長看著關上的門苦笑，但他也注意到，彌亞的哭聲也停止了；她紅腫的雙眼，怔怔的看著那兩人的離開。
突然彌亞肩膀震了一下，像是想起了重要的事，轉頭瞥了院長一眼，她快速的鞠了個躬，什麼都沒說的就衝出房間。
「夏洛蒂！夏──洛蒂！」
彌亞在走廊上奔跑，急切的叫著她的名字。
「哪個笨蛋，小聲一點啦！」
夏洛蒂立時從院長室旁邊的房間中衝了出來，低聲罵道，她以為是孤兒院中其他的孩子，但看見是彌亞時，反而愣在了原地。
「夏洛……我，我問妳喔！」
夏洛蒂雖然平時處變不驚，但對彌亞這麼突如其來的詢問，倒也滿是錯愕。
雖然彌亞提出問題時的急促感，讓人不知所措的難以回應，但她在提問之前，卻僵著好幾秒，說不出話來。
終於講出話時，問的卻是曾經問過的問題。
「妳說的那個壞國王，是真的嗎？」
夏洛蒂瞪大著眼睛。她從沒有認真去想過這件故事的真偽，或是它到底和童話有什麼不同，但面對彌亞紅腫卻懇切的眼神，她張口回應──
瞬間。
Lilith察覺到了異狀──夢的主人醒了。
──妳是誰？
Lilith不等彌亞理解，迅速的化為黑霧離開。
在彌亞睜開眼睛的同時，一縷金髮垂在自己面前，有著渦狀雙角的妖豔惡魔就站在床旁，用那雙媚眼打量著自己。
彌亞雙手反射性的抽出棉被，正打算抓起身旁什麼都好當作武器時，雙手手腕猛然地被Lilith給扣住，她還跳到了床上，跨坐在彌亞身上，徹底的封鎖了彌亞可能的反抗。
彌亞眼睛一轉，想找有沒有能夠用來反抗的東西，但最先落入眼中的，是睡倒在床邊椅子上的凜風，頭仰倒在椅背上，像是被打暈似的。
「……妳做了什麼？妳要什麼？」
彌亞壓抑對現況的疑惑，試著以平靜的語調問著眼前的惡魔。
「做什麼、要什麼。嗯……」
Lilith頭一歪，回應道：「妳差點殺死我一次，也救過我一次，嗯……」
「救妳？」彌亞試著回想Lilith所指為何，一次應該是第一次見面，那救她又是……？
「就德古拉嘛，妳比我想像中笨耶。」
「妳不是惡魔嗎？同類應該不會──」
「妳真的不太懂惡魔。」Lilith嗤之以鼻的說著。「我可先講清楚了，惡魔都是單一的個體，彼此除了利益之外，沒有不求代價的幫助。那吸血鬼把我也作為攻擊目標的意思，就是不覺得我能提供任何利益，跟是不是同族毫無關係，懂嗎？」
「若要說利益，我也沒有可以給妳的。」
Lilith一聽，猛地將臉湊近，鼻子幾乎要相碰的，睜大的瞳孔散發著惡意。
「我現在也可以殺妳，平時是不行的，妳的確很厲害，而且，有那個白癡在。」Lilith的眼睛稍稍向凜風一瞥，但彌亞卻不能理解和凜風有何相干。
「所以，現在妳必須接受我可以……嗯，雖然不保證，但妳現在很虛弱，所以……嗯，應該可以吧！我應該可以殺了妳的，喂，不要不說話，妳覺得呢？」Lilith又陷入困擾之中，她顯然的對自己能不能殺掉現在的彌亞抱有疑慮，應該說，是她想到彌亞能隻身抵擋德古拉這件事，讓她隱隱約約覺得，彌亞似乎很不容易殺死。
「應該可以。」
彌亞誠懇的回答。
她想了想，現在手邊沒有武器，要是自己再度用了捨命攻擊來反抗的話，恐怕也會變成兩敗俱傷，那樣的話應該也是算數的。
「很好。所以就抵銷妳殺我一次。」
彌亞一時無法理解Lilith的話，但明顯的Lilith的敵意降低不少，她也不想挑此時去詢問這似乎不太重要的問題，反而問道：「妳把他怎麼了？」
Lilith順著彌亞的目光看向凜風，奇怪的反問道：「他不是睡著了嗎？」
彌亞因為躺著沒辦法看清凜風的狀況，但她又因此想到一件事。
「妳和凜風有什麼關係？」彌亞記得，凜風曾經不斷強調Lilith是『無害的』這件事。
Lilith沒有回應，但臉上盪漾著微妙的笑容，她緩緩的再度將臉貼近，而這次她將豐滿的胸直接壓在彌亞身上，兩人的嘴唇已快交疊在一起──彌亞因此有種想轉頭的衝動，但堅毅的眼神並不願在此對惡魔屈服──只差一點點，還未接觸。
「這樣子的關係。」
彌亞皺起眉頭。
「別想戲弄我，回答我的問題。」
「我幹嘛告訴妳？我又不欠妳這個。」Lilith又坐起上身，狡獪的笑著。
彌亞按捺住想抬腳踹她的衝動，猛地從她的話中，想到了Lilith是認同交易的。
「妳想要什麼？」彌亞嘗試著問。
「妳，離凜風遠一點。」
彌亞剎時愣住了。
簡潔的要求，但……
「為什麼？」
「嗯……這也算是個問題，但不回答妳也無法主動提供──我覺得，妳很危險。」
「危險？」
「凜風要是跟著妳的話，他一定會比妳還先死的，妳太危險了。」
彌亞無法理解Lilith所強調的危險為何，但另一個疑惑隨之而出。「那跟妳又有什麼關係？」
「不是告訴過妳了？」
Lilith再一次的，貼在彌亞身上。
「『這樣子的關係』嘛……」
正當彌亞產生想暴跳起來反壓住她的衝動時，Lilith卻突然又提了個問題。
「好吧，看來妳也沒辦法達成我的要求。那妳回答我一個問題做為交換，我可以告訴妳我和凜風的關係。」
彌亞雖然想駁斥這到底算什麼交易，但她卻也希望能釐清凜風和這惡魔的關係；想了想，自己也沒有什麼可謂秘密的資訊，回答她應該也沒問題，於是她略為勉強的回應道：「什麼問題？」
「剛才夢的後續，就是讓妳變成現在……成為十字軍的原因對吧？」
會這麼問是因為，暴君休米茨的傳說是真的，只要是這世界上有點常識的人，誰都知道。
既然如此，在幼年時並非如此剛毅的彌亞，一定是在此時有著某種程度的轉變。
Lilith理解這件事，於此同時，彌亞也理解到──自己在夢境中，隱隱約約感受到的眼神是確實存在的。
那是有如私處被窺探的羞恥感。
「對。」
彌亞冷澈的回應道。
「我回答完了，該妳了，偷窺狂。」
Lilith噗哧一笑。
偷窺狂？
Lilith對彌亞竟然會用這種詞彙感到意外，但她也想反駁的是：凜風的夢境是自由出入，而且有著多樣變化的，但妳的卻是像個屏幕般，在那裡面演著清晰的回憶戲碼。Lilith沒有對這個疑惑提出疑問，是認為這問了也得不到答案。
……某個白癡還不討厭我入住他的夢中呢。
啊，好想把這講出來惹她生氣，但又太便宜她了，該怎麼辦呢……嗯……
彌亞冷冷看著Lilith笑出聲，然後又用似笑非笑的表情看著自己，頓時覺得惱怒起來。
「笑什麼，我要的回答呢？」
Lilith鬆開箝制彌亞雙腕的手，翻身下床，挨到了還仰睡不醒的凜風旁邊。
「我們啊，是這樣的關係喔……」說完，她便捧起凜風的臉，對嘴深深的吻了下去。
「喂！妳……妳做什麼！」彌亞慌亂的甩開身上的被單，慌了手腳的她，卻也不知道到底要不要把她從凜風身上扯開。
──凜風微微睜開了眼。
「唔……唉，幹嘛啦，Lilith。」
「想嘗試用接吻叫你起床而已啊。」
「呃……不，不管這個，我脖子好痛，我在椅子上睡著了嗎？」他露出一臉沒睡好的苦痛神色，伸出一隻手揉著後頸，眨了眨眼。
然後看到了彌亞……
坐在床上，臉頰飛紅的怒瞪著自己。
一時之間不能理解狀況，啞口無言。
「那，接下來就交給你嘍。」
「……給我等等！」
當然Lilith不會等凜風抓住她，化為一陣黑霧後又潛入了凜風的內部。
Lilith離開以後，房間內呈現著可怕的寂靜。
明明靠得很近，兩人在伸手可及的距離，但凜風卻低垂著頭，沒膽抬頭看現在彌亞的臉色。
──現在到底是什麼情況？
雖然，這沉默只維持了半分鐘，但凜風卻覺得好像有著十幾分鐘那麼久。
「你和那個惡魔似乎挺親暱的。」
彌亞的聲音相當平淡。凜風抬頭撇向她，坐在床沿的彌亞，一身素色睡袍*，看不出情緒的撲克臉在此時顯得……更具威脅性。
「那是因為，大概在前幾天……」
「你是被她用了魅惑什麼的嗎？」
「不是。」凜風嚴正的否定彌亞的插嘴。「她變成我的使魔了。」
「使魔？」彌亞露出懷疑的神色，然後搖了搖頭。「沒關係，晚點我們回普隆德拉後，我來幫你進行一次驅魔。」
「我沒有被她魅惑啦……就說是她已經是我的使魔了。」
「那她會聽你的命令嗎？」
凜風頓了一下。
「……好像有點愛理不理的。」
「就我所知，使魔不是應該要對主人完全服從嗎？你沒想過可能是你反而被她魅惑嗎？」
凜風猶豫的回想當時的情景，雖然不覺得有什麼異狀，但要說有沒有這個可能，自己又完全不懂魔法……
「呃，可是──」
凜風雖然想講說『夏洛蒂都沒在擔心了，應該沒什麼問題。』，但話到嘴邊，才想到夏洛蒂囑咐他別讓彌亞知道這件事，就住了嘴。
「嗯……要驅魔的話也好，但先跟夏洛蒂討論一下怎麼樣？我覺得她或許也能提供一些意見。」
彌亞似乎有點意外，畢竟就她所知，凜風應該只和夏洛蒂見過一次而已；也因為這層疑惑，彌亞有種凜風隱瞞了不少事情的感覺。
她舒了口氣，拉開棉被窩回被子裡，僅露出顆頭看著凜風。
「晚一點我們來去找夏洛蒂。還有，你應該跟我交代一下，你的使魔和神槍是怎麼來的吧？」彌亞的口氣緩和的多。
她稍微覺得，雖然不清楚的事還很多，但只要問清楚，倒也不用自己瞎擔心。
「我原本就想等妳醒來時告訴妳了。喂，等等……有點長，妳窩在棉被裡聽會聽到睡著喔。」
「那就等我醒來繼續講。」
彌亞微笑道，側躺著看向坐在床沿的凜風。
§
凜風輕輕帶上彌亞的房門，回到了自己房內。
確認通行證有帶後，他便下樓準備離開旅館，意外的是，在一樓大廳處有個人攔住了他。
那個嬌小的魔法師──關關。
「咦？關關……怎麼啦？」凜風疑惑道，她應該是在夏洛蒂那邊學習魔法才對──但現在出現在這的她樣子有些奇怪。
相當消沉的樣子。
「凜風哥哥，你要去哪？」
「嗯，去找彌亞昨天掉在城外的東西。」
彌亞畢竟仍需要休息，在略顯睏意後，凜風就中斷了自己的故事，準備離開，而彌亞在輕輕點頭後，突然想到自己的劍被德古拉拋出城牆外，便拜託凜風去找回來。
「我可以一起去嗎？」關關怯怯的問。
「咦……當然可以啊。不過是用走的喔，因為我不會騎大嘴鳥。」關關用力的點了點頭，之後便跟在凜風後頭，不發一語。
出了旅館，沿著大街從西門通關到城外，凜風記著昨天德古拉把彌亞的劍甩出去的位置，逐步往接近那裡的位置移動。
沿途，關關的情緒似乎一直很差。無論如何試著攀談都得不到回應的凜風，卻在找到那把水紋之劍的同時，聽到關關開口問了句話。
只是這問話，細微飄渺得像是會消散在吉芬城外的微風之中。
「凜風哥哥……我是不是，很不重要？」
凜風詫異的對她乾瞪著眼。關關低垂著頭，不像之前能和自己說笑，反而相當膽怯的樣子。
「妳為什麼這樣覺得？」
「我知道你們發生了什麼事……是被德古拉攻擊了，但是，不管是希爾隊長、芙姊姊都不跟我說清楚。就連你也沒說。」
凜風雖然想回應什麼，但關關卻沒有停止。
「如果，如果是重要的夥伴的話，一定會告訴我的不是嗎？那不是很重要、很可怕的事嗎？但為什麼不讓我知道呢！而且……」
「關關，等等……」
「而且這裡根本就不是仙境吧！我雖然喜歡遊戲，但我一點也不想學這些魔法、學這些奇怪的礦石和難聞的藥……」關關的語調越來越激憤，泫著淚的眼睛也滿溢著強烈的控訴。
聽到這裡，凜風稍微理解了現況。他伸手拍了拍關關的肩膀，沒有說話。
「我知道你們……你們都差點死了。會死……那怎麼辦？我不想打怪物！這不是遊戲，要是死了也不能復活……會真的……我……」
關關抽泣著，完全不敢想像死亡這件事。
「……我……我想……回家。」
凜風靜靜的聽著，對於關關這樣突然的宣洩，他對於自己心情的平穩也感到意外。
為什麼呢？大概是因為全然的瞭解吧。
關關因為察覺到了死亡距她只有一步之遙而感到痛苦，連帶的壓抑的情緒都湧現出來；彌亞讓關關向夏洛蒂學習魔法的安排，卻讓她覺得與我們疏遠，以為自己被孤立，在一個陌生的異國被孤立，同時有著強烈死亡的威脅……
凜風輕輕的摸著她的頭。
「我們沒有不重視妳，只是那件事有點可怕，會擔心妳受影響。妳想知道什麼？如果妳想知道，我就說給妳聽……呃，不過我知道的也不多啦。」
關關在凜風的安慰下，暫止了哭泣，在邊回到旅館的路途，邊把德古拉的事件問個大概之後，又沮喪起來。
「我們……能夠回去嗎？感覺……根本沒辦法活到那時候……」
「可以的啦。妳怕的話，躲在我和希爾隊長後面就好了不是嗎？」
「嗯……」
凜風看她沒有比較安心，顯然不是相當認同，於是又補了一句：「妳想嘛，我不是有神槍嗎？就連德古拉都沒辦法抵擋它，有這麼強的武器，妳就不用擔心了吧？」
關關抬起頭，看著凜風露出了笑容。
「嗯……凜風哥哥。」
「嗯？」
「雖然矮了點，但是還蠻貼心的嘛。」
凜風歪扭著嘴反罵道：「貼不貼心跟身高一點關係也沒有好嗎。」
關關嘻嘻地笑著，在回到旅館的門口時，又回復了笑容。
凜風走進自己的房門，希爾和芙不知道去哪了還沒有回來，房間空蕩蕩的，所以他放肆的就直接往床上倒了下去。
躺在床上，窗外橙色的斜陽照進，他舉起了自己的左手，稍微看了看──也是該來熟悉這『神之手』的時候了吧。
然而，他愣住了。
上身緩緩坐起，睜大著眼睛盯著左掌，左翻、右翻，仍然──沒有感覺。
「……不見了。」
神之手本來就是，若不去注意就不會察覺有何改變的淡薄存在。
但，凜風發覺他已經完全感受不到了。
「……如果神之手是一種象是能量體，用過之後就需要時間復原的東西呢？」他問自己，說不定只是暫時的──
不管是不是在欺騙自己，凜風知道事實，在他擁有神之手的期間，左右手、有與沒有，那種感覺他十分清楚。
神之手確實的消失了。
但是，他的驚訝不只於此。
在褲子的口袋中有著淡淡的光芒透出。
「怎麼會……」
凜風緊皺著眉，拿出了放在口袋中的耳墜，像上次一樣，立刻開始傳出了聲音。
『各位好，我是Creator。
這個通知連我自己都很意外，因為已經有玩家找到我了，呵，很遺憾，這並無法讓你們回去。
相信有些朋友想盡快的回去吧？或著，想找到更多的同伴？喔，雖然一開始並沒有這樣的安排，但為了各位的安全與旅途的樂趣，我覺得這不失為一個好辦法，就是──集合。
在米德加爾特曆法的日期，四月二十七日，普隆德拉西南的空白旅館，請玩家在這天下午集合到此處，至於有何益處，是由玩家你們自己決定的，我僅盡到告知的義務。
在此，祝各位旅途愉快。』
四月二十七日？
凜風記住這個日期，走出房門到了旅館一樓大廳，壁面上掛著的月曆，現在是四月十三。
屆時，不知數量的玩家們會在中央集合。
／制止
三跟熾紅的灼燙鐵條，並排著貫穿胸口。那柄神槍並沒有火焰的加溫，但串刺在惡魔的身上卻有如強烈火刑的煎熬。
德古拉的自尊絕不容忍自己在人類面前露出這副狼狽的屈辱模樣，但在離開前還忍痛穿過了吉芬的強大結界，一衝出結界後，他甚至覺得連在這滿月的夜晚，自己都已經快瀕臨死亡。
夜的軀體再生不斷，無法拔出的神槍也不停焚毀著自己的生命。
遲早會被折磨至死的。
德古拉步伐蹣跚的，終於在吉芬城郊的荒僻處跪倒在地；槍在他剛受傷時就拔不出來，此時更是無能為力。
「……該死的……」德古拉嘴裡無力的罵著，可笑的是，他竟然覺得像是在罵自己。
「伯爵，需要幫忙嗎？」
有人在場讓伯爵瞬間感到錯愕，死撐著重傷站起身後，他看見了銀髮披肩的黑衣祭司。
「滾。不然我就挖了你的眼睛。」
德古拉憤恨的講著，死就死，但更難容忍這副模樣被人看到。
「不用，站好。」暗黑祭司像是根本就不搭理伯爵的話，徑自走上前來。
他仍舊沒放下手中的書，僅以右手握上槍柄，猛力一拔便將神槍拔出。
伯爵因著槍的拔出發出一聲低吼，但也在槍被拔出之後，胸前的創口便開始逐漸痊癒。
伯爵喘著氣，看著暗黑祭司在槍身上畫了個十字，將它往空中一拋──
「剛尼爾。回去你真正的主人身邊。」
──神槍便化為一條光絲，竄至天空而消失。
德古拉雖然覺得怪異，但他對暗黑祭司沒有任何的興趣，調勻呼吸之後，連句道謝也沒說，便直直往吉芬而去。
「伯爵，你想幹嘛？」
「當然是殺了那……神之手。」
「神之手已經回到奧丁身上了。你要找神之手的話，去諸神國度Asgard才對吧。」
德古拉憤恨的瞪視著銀髮的祭司。
「……你要阻攔我嗎？」
暗黑祭司沒有回答，向左跨了一步。
原本所站之處，剎那間衝出數十根無影之牙，噴飛的土屑飛濺四散。
暗黑祭司腳步不停，向右、再向右大跨一步。半秒不到，原本的地面就被串刺成碎粉。
德古拉咬著牙，憤怒扭曲的面容冷瞪著無法理解的銀髮祭司。
「你想怎樣？」
「去古城──克雷斯特漢姆。」
暗黑祭司轉身便走，也不確認德古拉是否跟上，徑自走向曾有著暴君存在的古老之城。
--------
我畢竟遲到了Orz...
最近無視字數的狀況越來越嚴重
預先想好要寫的，就寫進去；突發的發想創意，也寫進去，
砍去不必要的，剩下來的就是現在看到的稿子
然後就成就了/024有14xxx的字數Orz..............
好吧...
/024是個進入新段落的轉折，
希望各位看得開心XD
預計/025在兩個禮拜內出，最近試著加速了!
留言列表
